בירד אנרגיה תשקיע 5.1 מיליון דולר בפרויקטים משותפים ישראל-ארה"ב בתחום האנרגיה הנקייה

קרן בירד אנרגיה (BIRD Energy), שיתוף פעולה בתחום האנרגיה המתחדשת בין משרד התשתיות הלאומיות, האנרגיה והמים לבין משרד האנרגיה האמריקאי, הודיעה כי תשקיע 5.1 מיליון דולר בשישה פרויקטיםמשותפים לחברות ישראליות ולחברות אמריקאיות.תקציבם הכולל של הפרויקטים הוא 11.3 מיליון דולר. זו השנה השביעית  בה מאשרת הקרן פרויקטים משותפים בתחום האנרגיה. עד היום מומנו 28 פרויקטים בתקציב כולל של 22 מיליון דולר (כולל הפרויקטים שאושרו השנה).

בהודעה שפורסמה ע"י משרד האנרגיה האמריקאי, אמר מזכיר האנרגיה ד"ר ארנסט מוניז: "שיפורים באנרגיה מתחדשת והתייעלות אנרגטית חיוניים לעיצוב עתיד האנרגיה הנקייה. שיתוף הפעולה עם ישראל מאפשר השקעות משותפות, המקדמות אותנו לפריצות דרך טכנולוגיות משמעותיות ומהוות מרכיב חשוב לחידוש תשתיות האנרגיה שלנו. חידושים אלה תורמים להגברת הביטחון האנרגטי ולצמצום הסיכונים הנובעים משינויים באקלים הגלובלי".

ד"ר יובל שטייניץ, שר התשתיות הלאומיות, האנרגיה והמים: "תכנית בירד אנרגיה הנה ללא ספק סיפור הצלחה של שיתוף פעולה המבוסס על הראיה האסטרטגית של שתי הכלכלות, תוך קידום שותפויות בין היכולות החדשניות ביותר, המניבות ערך ותועלת משמעותיים לשתי המדינות. הצלחה זו הנה תוצאה של מחויבותן האמיתית של שתי המדינות, שגם תפעלנה בהמשך להרחבת התכנית לנושאים נוספים, כגון טכנולוגיות גז טבעי ואבטחת סייבר של תשתיות אנרגיה. השנה נבחרו מספר פרויקטים בתחומים הכוללים אנרגיות מתחדשות, התייעלות אנרגטית וקשר בין מים לאנרגיה. אנו מאחלים להם ולפרויקטים שכבר בביצוע, הצלחה בהשגת היעדים שהוצבו". 

ד"ר איתן יודילביץ, מנכ"ל קרן בירד: "לתכנית BIRD Energy ערך מוסף מוכח להאצת החדשנות בפיתוח טכנולוגיות אנרגיה מתחדשות והתייעלות אנרגטית. התמיכה של הקרן בפרויקטים המשותפים הנה במקרים רבים קריטית להצלחת החברות וחיונית לקידום הפיתוח והמסחור ."

ששת הפרויקטים שנבחרו:

• 3GSOLAR Photovoltaics (ישראל) ו-Arkema (ארה"ב) ישתפו פעולה בפיתוח תאים פוטו-וולטאים גמישים להתקנים ניידים.
• .Ayyeka Technologies, Ltd (ישראל) ו-.UIS Holdings, Inc (ארה"ב) יפתחו מערכת שטח למדידה, שליטה ובקרה עבור צרכני חשמל גדולים.
• .Haogenplast Ltd (ישראל) ו-.Global Solar Energy, Inc (ארה"ב) ישתפו פעולה בפיתוח הפקת אנרגית שמש מעל חיפוי מאגרי מים גדולים.
• Pentalum Technologies (ישראל) ו-Texas Tech University (ארה"ב) יפתחו פתרון לאופטימיזציה של הפעלת חוות רוח המאפשרות מקסום התפוקה באמצעות טכנולוגיית LIDAR.
• Solaris Synergy (ישראל) ו-Pristine Sun LLC (ארה"ב) ישתפו פעולה בפיתוח מערכת לניצול שטחי מים שונים להצבת מערכות פוטו-וולטאיות בעלות נמוכה.
• Yissum באוניברסיטה העברית ירושלים (ישראל) ו-.Applied Biomathematics, Inc (ארה"ב) יפתחו טכנולוגיה להגנה על ציפורים ועטלפים מעופפים בסביבת טורבינות רוח להפקת חשמל.

שיתוף הפעולה בין ישראל לארה"ב בתחום האנרגיה המתחדשת נכלל בחוק "עצמאות וביטחון אנרגיה" אשר אושר ע"י הממשל האמריקאי בסוף שנת 2007. בצד הישראלי, שיתוף הפעולה עוגן בהחלטת ממשלה בשנת 2008 ותוקצב על-ידי משרד התשתיות הלאומיות, האנרגיה והמים. התכנית הורחבה והוארכה עד לשנת 2024 במסגרת החוק לשיתוף פעולה אסטרטגי משנת 2014, אשר עבר בקונגרס ונחתם על-ידי הנשיא אובמה בדצמבר 2014.

הפרויקטים הזכאים להשתתף בתכנית בירד אנרגיה הם שיתופי פעולה בין חברה אמריקאית לחברה ישראלית, או שיתוף פעולה בין חברה באחת המדינות לאוניברסיטה או גוף מחקר אקדמי במדינה השנייה. כמו כן הפרויקט צריך להציג אתגר בתחום האנרגיה והזדמנות עבור שתי המדינות לפיתוח וחדשנות. קרן בירד מממנת עד 50% מעלות הפרויקט, במגבלה של מיליון דולר לכל פרויקט משותף ("מענק מותנה"), אשר יוחזר רק אם יש הצלחה מסחרית.